Ustawa określa zasady prowadzenia działalności bankowej, tworzenia i organizacji banków, oddziałów i przedstawicielstw banków zagranicznych, a także oddziałów instytucji kredytowych, zasady tworzenia i funkcjonowania systemu ochrony oraz zasady sprawowania nadzoru bankowego, postępowania naprawczego, likwidacji i upadłości banków. Ponadto ustawa określa niektóre zasady prowadzenia działalności przez finansowe spółki holdingowe i finansowe spółki holdingowe o działalności mieszanej oraz organizacji tych spółek, a także niektóre zasady sprawowania nadzoru nad tymi spółkami.
Ustawa definiuje bank jako osobę prawną utworzoną zgodnie z przepisami ustaw, działającą na podstawie zezwoleń uprawniających do wykonywania czynności bankowych obciążających ryzykiem środki powierzone pod jakimkolwiek tytułem zwrotnym.
Określa przy tym najistotniejsze z punktu widzenia sektora przepisy, dotyczące m.in.:
- Zasad tworzenia, prowadzenia i organizacji banków i przedstawicielstw banków zagranicznych oraz oddziałów instytucji kredytowych,
- zasad postępowania naprawczego, likwidacji i upadłości banków,
- niektórych zasad prowadzenia działalności przez finansowe spółki holdingowe,
- zasad sprawowania nadzoru bankowego, w tym nadzoru skonsolidowanego.
W Ustawie prawo bankowe można znaleźć również najważniejsze czynności bankowe, które podlegają następnie dalszym regulacjom. Wśród nich znajdziemy przede wszystkim czynności, z których korzystamy zasadniczo każdego dnia, a więc:
- przyjmowanie wkładów pieniężnych,
- prowadzenie rachunków bankowych,
- udzielanie kredytów, pożyczek pieniężnych,
- udzielanie gwarancji bankowych,
- otwieranie i potwierdzanie akredytyw,
- emitowanie bankowych papierów wartościowych,
- operacje czekowe i wekslowe,
- świadczenie usług płatniczych oraz wydawanie pieniądza elektronicznego,
- nabywanie i zbywanie wierzytelności pieniężnych,
- przechowywanie przedmiotów i papierów wartościowych, udostępnianie skrytek sejfowych,
- udzielanie i potwierdzanie poręczeń,
- pośrednictwo w dokonywaniu przekazów pieniężnych i rozliczeń w obrocie dewizowym.
