Majątek wspólny powstaje w chwili zawarcia małżeństwa, jeśli nie małżonkowie nie podpiszą intercyzy. Składa się on z wszystkich przedmiotów, które zostały kupione przez jednego lub obu małżonków w trakcie trwania małżeństwa. Majątek wspólny stanowi więc wynagrodzenie za pracę, dochody z działalności gospodarczej itp. Wszystko, czego nie można zaliczyć do majątku wspólnego, stanowi majątek osobisty małżonków.
Majątek osobisty to wszystko to, co nie wchodzi w skład majątku wspólnego małżonków. Są to przedmioty majątkowe, prawa majątkowe oraz wierzytelności, które są własnością tylko jednego z małżonków. Majątek osobisty w małżeństwie stanowią więc:
- przedmioty nabyte przez zawarciem małżeństwa,
- przedmioty nabyte przez jednego z małżonków na podstawie dziedziczenia, zapisu lub darowizny,
- prawa majątkowe podlegające odrębnym przepisom np. udziały w spółce cywilnej,
- przedmioty, które służą do zaspokajania potrzeb tylko jednego z małżonków,
- prawa niezbywalne należące się tylko jednemu z małżonków,
- przedmioty uzyskane z tytułu odszkodowania lub zadośćuczynienia,
- prawa autorskie i pokrewne,
Majątek osobisty po ślubie mogą stanowić także przedmioty takie jak telewizor czy robot kuchenny. Aby mogły one wchodzić w jego skład, jeden z małżonków musi otrzymać je na zasadzie dziedziczenia, zapisu lub darowizny z wyraźnym wskazaniem, że konkretny przedmiot ma stanowić osobisty majątek jednego ze współmałżonków.
Właścicielem majątku osobistego jest małżonek, do którego należą dobra. Współmałżonek może jednak z nich korzystać.
